영화 <앤트맨과 와스프 : 퀀텀매니아>를 통해 본 양자 역학의 세계

1. 영화 <앤트맨과 와스프 : 퀀텀매니아>에 반영된 양자 역학

영화 <앤트맨과 와스프 : 퀀덤매니아>는 패이튼 리드 감독이 2023년 2윌 15일 새롭게 선보인 마블 시네마틱 유니버스 소속의 작품이다. <어벤져스 : 엔드게임> 이후 타노스를 물리친 뒤 지구에서 영웅 대접을 받는 스캇 랭(앤트맨)은 일상 속에서 오랜만에 찾아온 평화를 즐기며 자신의 아내와 다름 없는 호프 반 다인(와스프), 유일한 딸인 캐시 랭과 행복한 시간을 보낸다. 양자 역학의 거두인 행크 박사는 계속해서 '핌 입자' 연구에 몰두하는 한편, 양자 터널을 통해 시공간을 초월한 양자 세계를 자유자재로 왕래할 수 있는 플랫폼을 손녀인 캐시와 함께 개발하기 시작한다. 아버지 스캇과 달리 캐시는 양자 영역에 많은 관심을 보이며 과학적 연구를 통한 인류 발전에 기여하기 위해 양자 터널 개발에 박차를 가하게 되고, 스캇, 호프, 행크과 재닛 등 온 가족이 보는 앞에서 본인이 개발한 양자 터널을 선보이게 된다.  행크의 지원 하에 캐시가 개발한 양자 터널의 핵심은 캐시가 일종의 신호를 양자 터널을 통해 특정 지점에 보내면 특정 지점에서 신호를 다시 답하여 보내오는 방식으로 이루어지는 것이었다. 캐시가 자신이 개발한 양자 터널을 자랑스럽게 가족들에게 공개하고 소개하기 위해 테스트를 이용해 구동하는 순간, 이 사실을 몰랐던 재닛이 다급하게 당장 양자 터널을 끄라고 외치면서 양자 터널 구동을 강제 종료하게 된다. 하지만 종료된 줄 알았던 양자 터널이 갑자기 재구동을 시작하면서 엄청난 에너지 플라즈마를 뿜어내게 된다. 그 플라즈마 빛과 함께 알 수 없는 힘으로 캐시를 비롯한 모든 가족들이 양자 세계에 빨려 들어가게 되고, 아원자 단위로 몸이 축소되면서 새로운 세계를 접하게 된다. 이번 영화 <앤트맨과 와스프 : 퀀텀매니아>의 제목이기도 한 '퀀텀매니아'는 양자 세계라는 뜻으로, 양자 세계에서 펼쳐지는 각종 사건 사고, 그리고 해프닝을 다루고 있다. 양자란 에너지, 운동량, 퍼텐셜 등의 어떤 물리량이 연속값을 취하지 않고 특정 최소단위의 정수배로 표현이 가능할 때, 그 최소 단위의 양을 가리키는 용어다. 쉬운 말로 풀이하면, 에너지를 가진 물질의 가장 작은 단위라는 뜻이다. 우리의 눈으로 볼 수 없는 가장 작은 단위의 크기로 작아진 세상에서는 중력이 무한배로 작용하기 때문에 시간이 거의 멈춘 듯이 흐른다. 큰 단위의 세상은 작은 단위의 세상 보다 중력의 영향을 덜 받게 되기 때문이다. 우주 공간에서 지구보다 시간이 더 빨리 흐르는 이유도 같은 원리다. 이렇듯 시공간을 초월한 세계인 양자 세계는 시간 여행까지도 가능하게 하기 때문에 이번 영화 뿐 아니라 다른 영화에서도 많이 등장한 소재다. 양자 역학에 따르면 시간은 흐르지 않는다. 시간은 존재한다. 양자 역학에서 시간은 우리가 말하는 '4차원'에 속한다. 눈으로 볼 수 없고 만질 수 없지만, 비가시적으로 존재한다. 양자 역학 세계관에서 시간은 과거, 현재, 미래가 나뉘어져 있는 것이 아니라 '시간'이라는 한 차원에 중첩하여 존재하며, 이에 따라 양자를 이용한다면 이론 상으로 얼마든지 시간 여행이 가능한 것이다. 즉 우리가 어떤 공간에 있다면 그곳의 과거, 현재, 미래를 동시에 느끼고 있다고 볼 수 있다. 이러한 양자 역학의 세계관은 어떤 의미에서는 운명론과 그 궤도를 같이 하고 있다고 볼 수 있다.

2. 다중 우주 이론과 멀티버스(Multiverse)

멀티버스(Multiverse)는 2020년대 마블 시네마틱 유니버스를 관통하는 핵심 개념이다. 즉 우리가 살고 있는 우주 외에 셀 수 없이 많은 우주가 존재한다는 것이다. 이에 따라 평행 우주가 존재할 수도 있으며, 한 사람이 다른 우주에서는 전혀 다른 모습으로 살아갈 수도 있다. 하지만 멀티버스, 즉 다중 우주라는 개념은 최근에 들어서야 등장한 것은 아니다. 이미 미국 매사추세츠공과대학 물리학과 교수인 맥스 테그마크, 영국 런던 유니버시티 칼리지(UCL) 천체물리학과 교수 히라냐 페이리스, 영국 케임브리지대학 교수 데니스 시아마 등이 다중 우주 이론을 전개하였고, 이는 오늘날 설득력 있는 하나의 가설로 받아들여지고 있다. 이러한 다중 우주 이론은 하나의 과학적 사실로서 받아들여질 수도 있지만, 현실을 살아가는 우주 먼지인 우리에게 수많은 과학적 상상력을 꿈꾸게 한다는 점에서 의미 있기도 하다.